L’emploi des modes et des temps : généralités
L’emploi des modes et des temps : généralités
Objectif : comprendre comment une forme verbale indique à la fois un mode, un temps et parfois un aspect, afin d’analyser correctement le sens d’une phrase.
Sommaire de la leçon
Comment utiliser cette leçon
Lis d’abord les exemples. Observe ensuite la forme du verbe, puis demande-toi ce qu’elle indique : le mode, le temps ou l’aspect.
Ne cherche pas seulement le nom de la forme verbale. Cherche surtout ce que cette forme fait comprendre dans la phrase.
1. Observer les formes verbales
Il aimerait que je voie le médecin demain.
voie est un subjonctif présent : la forme présente l’action comme souhaitée ou envisagée.
Je vois le médecin demain.
vois est un indicatif présent : ici, le présent sert à parler d’une action future déjà prévue.
J’ai vu le médecin hier.
ai vu est un indicatif passé composé : l’action est présentée comme accomplie avant le moment où l’on parle.
À retenir : une forme verbale varie selon son mode, son temps et son aspect.
2. Les modes du verbe
Qu’est-ce qu’un mode ?
Le mode est une catégorie grammaticale qui classe les formes du verbe selon la manière dont l’action est présentée.
On distingue six modes principaux : l’indicatif, le subjonctif, l’impératif, l’infinitif, le participe et le gérondif.
Mode et modalité
La modalité est la manière dont le locuteur envisage l’action : comme réelle, possible, souhaitée, ordonnée ou simplement nommée.
| Mode | Valeur fréquente | Exemple |
|---|---|---|
| Indicatif | Action présentée comme réelle. | Elle a trouvé une jolie lampe. |
| Subjonctif | Action présentée comme souhaitée, possible ou incertaine. | Il faut que nous trouvions une solution. |
| Impératif | Action présentée comme un ordre, un conseil ou une demande. | Prends les mesures de la fenêtre. |
| Infinitif | Action nommée sans personne grammaticale. | Acheter une table basse. |
| Participe | Forme verbale souvent utilisée avec une valeur d’adjectif ou dans des temps composés. | Ayant terminé, il est parti. |
| Gérondif | Action secondaire introduite par en. | Il révise en écoutant la leçon. |
Modes personnels et modes impersonnels
Les modes personnels donnent une indication de personne : indicatif, subjonctif, impératif.
Les modes impersonnels ne donnent pas d’indication de personne : infinitif, participe, gérondif.
Exemple : dans Je te conseille de courir, courir ne porte pas la marque de tu ou de vous.
Mode temporel et modes non temporels
L’indicatif est un mode temporel : il peut situer l’action dans le passé, le présent ou le futur.
Les autres modes sont non temporels : ils ne suffisent pas, seuls, à situer l’action dans le temps.
Exemple : Il faut que tu rendes le dossier demain. Le subjonctif présent rendes ne situe pas l’action dans le futur ; c’est le mot demain qui le fait.
3. Les temps du verbe
Temps du verbe et temps de l’action
Le temps du verbe est une catégorie de conjugaison : présent, imparfait, passé composé, futur simple, futur antérieur.
Le temps de l’action est le moment réel ou imaginé où l’action se déroule : passé, présent ou futur.
Le présent de l’énonciation
Le présent de l’énonciation est le moment où l’on parle ou écrit.
| Moment de l’action | Exemple | Analyse |
|---|---|---|
| Avant le moment où l’on parle | Hier, la loi était différente. | L’action se situe dans le passé. |
| Pendant le moment où l’on parle | Aujourd’hui, la loi change. | L’action se situe dans le présent. |
| Après le moment où l’on parle | Demain, la loi changera. | L’action se situe dans le futur. |
Attention : il n’y a pas toujours une correspondance exacte entre le temps du verbe et le temps de l’action.
Je finis et j’arrive. Le présent j’arrive peut annoncer une action future très proche.
Il arrive à l’instant. Le présent peut aussi exprimer un passé très proche.
Temps simples et temps composés
Un temps simple se construit avec une seule forme verbale : il marche, il marchait, il marchera.
Un temps composé se construit avec un auxiliaire et un participe passé. L’auxiliaire est le verbe être ou avoir utilisé pour former un temps composé. Le participe passé est la forme comme marché, fini, pris.
| Temps simple | Temps composé correspondant | Exemple |
|---|---|---|
| Présent | Passé composé | Il marche / Il a marché |
| Imparfait | Plus-que-parfait | Il marchait / Il avait marché |
| Passé simple | Passé antérieur | Il marcha / Il eut marché |
| Futur simple | Futur antérieur | Il marchera / Il aura marché |
| Conditionnel présent | Conditionnel passé | Il marcherait / Il aurait marché |
La valeur d’antériorité
L’antériorité signifie qu’une action se passe avant une autre.
Un temps composé marque souvent une action accomplie avant l’action exprimée par le temps simple correspondant.
Exemple : Quand tu l’auras rencontré, tu changeras d’avis.
Tu l’auras rencontré se passe avant tu changeras d’avis.
La voix passive
La voix passive est une construction où le sujet reçoit l’action au lieu de la faire.
Voix active : La foule applaudit les vainqueurs.
Voix passive : Les vainqueurs sont applaudis par la foule.
À la voix passive, les formes verbales sont composées avec l’auxiliaire être et un participe passé.
4. L’aspect du verbe
Qu’est-ce que l’aspect ?
L’aspect est l’information donnée par le verbe sur le déroulement de l’action : action qui commence, action en cours, action achevée, action vue globalement.
Observer la différence
La nuit tombe ; les derniers promeneurs regagnent l’hôtel.
Les actions sont simplement présentées.
La nuit commence à tomber ; les derniers promeneurs sont en train de regagner l’hôtel.
Les expressions commence à et sont en train de donnent des précisions sur le déroulement des actions.
Aspect accompli et aspect inaccompli
L’aspect accompli présente l’action comme terminée.
L’aspect inaccompli présente l’action comme non terminée ou en cours.
| Aspect | Forme fréquente | Exemple |
|---|---|---|
| Inaccompli | Temps simple | Un vent violent agitait la mer. |
| Accompli | Temps composé | Un vent violent avait agité la mer. |
Aspect global et aspect sécant
L’aspect global présente l’action comme un tout, avec un début et une fin que l’on peut situer.
Exemple : Après ses études, il passa une année à l’étranger.
L’aspect sécant présente l’action de l’intérieur, comme si l’on entrait dans son déroulement sans insister sur ses limites.
Exemple : Quand je suis arrivé, il travaillait.
Méthode rapide : pour analyser une forme verbale, pose trois questions.
1. Quel est le mode ?
2. Quel est le temps verbal ?
3. L’action est-elle présentée comme en cours, achevée ou globale ?
5. Exercices
Exercice 1 — Identifier le mode
Dans la phrase suivante, quel est le mode du verbe partes ? « Il faut que tu partes avant midi. »
Solution
Réponse correcte : Subjonctif.
Pourquoi ? La structure il faut que appelle souvent le subjonctif.
À retenir : que + sujet + verbe au subjonctif apparaît souvent après une nécessité, un souhait ou une possibilité.
Exercice 2 — Temps verbal et temps de l’action
Dans « Je pars demain », quelle analyse est correcte ?
Solution
Réponse correcte : Le verbe est au présent, mais l’action est future.
Pourquoi ? Le mot demain situe l’action après le moment où l’on parle.
À retenir : le temps verbal et le temps de l’action ne correspondent pas toujours exactement.
Exercice 3 — Temps simple ou temps composé
Dans « Quand tu auras terminé, nous sortirons », quelle action est antérieure ?
Solution
Réponse correcte : Tu auras terminé.
Pourquoi ? Le futur antérieur auras terminé présente l’action comme accomplie avant nous sortirons.
À retenir : un temps composé marque souvent une action accomplie avant l’action du temps simple correspondant.
Exercice 4 — Reconnaître l’aspect
Quelle phrase présente l’action comme en cours de déroulement ?
Solution
Réponse correcte : La nuit est en train de tomber.
Pourquoi ? L’expression être en train de insiste sur le déroulement de l’action.
À retenir : l’aspect indique comment l’action se déroule : début, progression, accomplissement ou vision globale.
6. Production guidée
Choisis trois phrases contenant chacune une forme verbale différente. Pour chaque phrase, indique :
1. le mode ;
2. le temps verbal ;
3. le temps de l’action ;
4. l’aspect, si tu peux l’identifier.
Modèle
Phrase : Quand il aura fini son travail, il rentrera.
Analyse : aura fini est à l’indicatif futur antérieur. L’action est future, mais elle est antérieure à rentrera. Le temps composé présente l’action comme accomplie.