L’impératif
L’impératif
L’impératif sert à donner une instruction, un ordre, un conseil, une invitation ou une défense.
Il est très fréquent dans les consignes, les recettes, les panneaux, les messages de prévention et les conversations quotidiennes.
1. Observer l’impératif en contexte
Imagine un GPS qui guide un conducteur :
Tournez à gauche. Avancez sur 250 mètres. Serrez à droite. Au feu, tournez à droite.
Ces phrases donnent des instructions. Le verbe n’a pas de sujet exprimé : on ne dit pas
vous tournez, mais tournez. C’est une des marques principales de l’impératif.
2. Qu’est-ce que l’impératif ?
Un mode personnel
L’impératif est un mode personnel (une forme du verbe qui varie selon la personne).
Il existe seulement à trois personnes :
- 2e personne du singulier : entre, ouvre, viens ;
- 1re personne du pluriel : entrons, ouvrons, venons ;
- 2e personne du pluriel : entrez, ouvrez, venez.
Un verbe sans sujet exprimé
À l’impératif, le sujet n’apparaît pas devant le verbe.
Tu ouvres la fenêtre. → indicatif présent.
Ouvre la fenêtre. → impératif présent.
Quand la personne à qui l’on parle est nommée, on utilise souvent une apostrophe
(un mot ou groupe de mots qui désigne directement le destinataire).
Les enfants, mettez-vous en pyjama. / Mettez-vous en pyjama, les enfants.
L’impératif est aussi un mode non temporel (il ne situe pas directement l’action dans le présent ou le passé).
Le présent et le passé de l’impératif concernent souvent une action à venir.
3. Les formes de l’impératif
3.1. L’impératif présent
L’impératif présent se forme généralement avec le radical de l’indicatif présent et les terminaisons
-e / -s, -ons, -ez.
| Verbe | 2e personne du singulier | 1re personne du pluriel | 2e personne du pluriel |
|---|---|---|---|
| marcher | marche | marchons | marchez |
| nourrir | nourris | nourrissons | nourrissez |
| descendre | descends | descendons | descendez |
Attention : les verbes du premier groupe et le verbe aller perdent le s
à la 2e personne du singulier.
Tu rentres avant la nuit. → Rentre avant la nuit.
Tu vas au marché. → Va au marché.
3.2. Le retour du s devant en et y
Pour des raisons d’euphonie (recherche d’une prononciation plus fluide),
on ajoute un s devant en et y, si le verbe n’est pas suivi d’un infinitif.
Avec s
Pense à ton rendez-vous. → Penses-y.
Garde des prunes. → Gardes-en.
Sans s
Va demander du chocolat. → Va en demander.
Ici, en dépend de demander, pas directement de va.
3.3. Les verbes particuliers
Avoir, être, savoir et vouloir utilisent un radical proche du subjonctif
(forme souvent utilisée après que).
| Verbe | Formes principales |
|---|---|
| avoir | aie, ayons, ayez |
| être | sois, soyons, soyez |
| savoir | sache, sachons, sachez |
| vouloir | veuille, veuillez |
3.4. L’impératif passé
L’impératif passé se forme avec avoir ou être à l’impératif présent, suivi du participe passé.
Il exprime un aspect accompli (l’action est présentée comme terminée dans le futur).
Aie terminé avant midi.
Soyez partis avant la fermeture.
Ayez renvoyé votre dossier avant le 15 mars.
4. Les emplois de l’impératif
L’impératif exprime souvent une injonction (une parole qui pousse quelqu’un à agir).
Cette injonction peut être plus ou moins forte.
| Valeur | Exemple | Effet produit |
|---|---|---|
| Ordre | Compostez votre billet avant de monter dans le train. | Instruction obligatoire. |
| Exhortation | Ressaisissez-vous : tout ira bien ! | Encouragement énergique. |
| Prière | Garde-moi une place. | Demande personnelle. |
| Conseil | Prends l’autoroute A14. | Recommandation utile. |
| Suggestion | Allons dîner au restaurant. | Proposition faite au groupe. |
| Défense | Ne fumez pas dans l’enceinte de la gare. | Interdiction. |
Dans les formules de politesse, on atténue souvent l’ordre.
Veuillez m’excuser.
Veuillez agréer l’expression de mes sentiments distingués.
5. Exercices
Exercice 1 — Repérer l’impératif
Dans chaque paire, choisis la phrase à l’impératif.
Solution
A. Ferme la porte.
B. Avançons doucement.
C. Écoutez la consigne.
À l’impératif, le sujet n’est pas exprimé.
Exercice 2 — Transformer à l’impératif
Transforme les phrases.
- Tu regardes la route.
- Vous prenez la première rue à droite.
- Nous entrons dans la salle.
- Tu finis ton exercice.
- Vous êtes patients.
Solution
- Regarde la route.
- Prenez la première rue à droite.
- Entrons dans la salle.
- Finis ton exercice.
- Soyez patients.
Exercice 3 — Choisir la bonne forme
Choisis la forme correcte.
Solution
1. Va au tableau.
2. Penses-y avant de répondre.
3. Gardes-en pour demain.
4. Va en chercher à la cuisine.
Les verbes du premier groupe et aller perdent le s à la 2e personne du singulier,
mais le reprennent devant en et y quand ces mots dépendent directement du verbe à l’impératif.
Exercice 4 — Identifier la valeur de l’impératif
Associe chaque phrase à sa valeur : ordre, conseil, suggestion, défense, prière.
- Ne touchez pas cette porte.
- Repose-toi un peu.
- Donne-moi ton avis, s’il te plaît.
- Allons au cinéma ce soir.
- Présentez votre carte d’identité.
Solution
- Défense : la phrase interdit une action.
- Conseil : la phrase recommande une action.
- Prière : la phrase formule une demande personnelle.
- Suggestion : la phrase propose une activité au groupe.
- Ordre : la phrase donne une instruction obligatoire.
6. Production guidée
Rédige cinq consignes pour guider une personne dans un lieu : une école, une gare, un musée ou une ville.
Utilise au moins trois personnes de l’impératif.
Modèle :
Entrez par la porte principale. Prenez l’escalier à droite. Avancez jusqu’au deuxième étage.
Regardons le plan ensemble. Ne courez pas dans le couloir.
Checklist de réussite :
- J’ai utilisé des verbes à l’impératif.
- Je n’ai pas écrit le sujet devant le verbe.
- J’ai vérifié le s de la 2e personne du singulier.
- J’ai utilisé au moins une phrase négative.
- Mes consignes sont claires et utiles.